Allergie alimentari: cosa sono, come riconoscerle e gestirle
Inserito da Staff in data 28 Agosto 2023
Le allergie alimentari sono diventate sempre più rilevanti nella nostra società moderna. Molti di noi ne sono afflitti o conoscono qualcuno che ne è interessato, ma cosa comportano esattamente e come possiamo riconoscerle? Questo blog post esplorerà in dettaglio le allergie alimentari, spiegando cosa sono, quali sono i sintomi tipici e come gestirle in modo efficace.
Cosa sono le allergie alimentari
Le allergie di tipo alimentare sono reazioni anomale del sistema immunitario a specifici alimenti che vengono percepiti come dannosi quando invece per la stragrande maggior parte della popolazione sono del tutti innocui. In un individuo allergico anche una piccola quantità di quel particolare alimento è sufficiente per innescare una reazione avversa nell’organismo.
Le reazioni allergiche possono variare moltissimo: si può andare da una irritazione lieve a forme più gravi e rischiose; in alcuni casi l’allergia può mettere a repentaglio la stessa vita (qui si parla di anafilassi, una condizione potenzialmente fatale).
Tra le allergie alimentari più comuni ci sono ad esempio quelle ai crostacei, alla frutta con guscio, al pesce, alle uova o al latte.
Quando una persona allergica consuma un cibo che scatena la reazione, il suo sistema immunitario identifica erroneamente le sostanze presenti in quel cibo come pericolose. Per neutralizzare queste sostanze allergene il sistema immunitario rilascia anticorpi (immunoglobuline E, conosciute anche come IgE) e risponde attivando una serie di sintomi.
Quali sono i sintomi di una reazione allergica al cibo? Vediamoli insieme.
I sintomi delle allergie alimentari
I sintomi allergici possono variare notevolmente da persona a persona e da reazione a reazione oltre a differire parecchio tra loro. I sintomi possono manifestarsi immediatamente dopo l’ingestione del cibo allergenico oppure verificarsi diverse ore dopo.
Alcuni dei sintomi più comuni includono:
- prurito
- orticaria
- formicolio alla bocca
- gonfiore del viso o delle labbra
- difficoltà respiratorie
- dolori addominali
- vomito
- diarrea
- vertigini
Nei casi più gravi è anche possibile andare incontro a uno shock anafilattico (o anafilassi), una reazione allergica grave e improvvisa che si manifesta con uno scompenso generalizzato che può avere conseguenze anche letali.
Come riconoscere le allergie alimentari
Riconoscere le allergie alimentari è essenziale per garantire una corretta e tempestiva diagnosi.
Se si sospetta di avere un’allergia alimentare, è consigliabile consultare al più presto un allergologo. Per confermare o smentire la diagnosi vengono di solito eseguiti test specifici, come il Prick test (che consiste nell’iniettare nella pelle una piccola quantità di allergene) o il RAST test (un esame del sangue che valuta la risposta del sistema immunitario), per identificare gli allergeni responsabili delle reazioni.
Gestione delle allergie alimentari
La persona interessata da allergie alimentari deve prima di tutto conoscere ed evitare gli alimenti scatenanti la reazione allergica.
Se si è già stati vittima di reazione allergiche al cibo è fondamentale leggere attentamente le etichette degli alimenti prima dell’acquisto per individuare potenziali allergeni nascosti. Inoltre, è importante comunicare chiaramente l’allergia a ristoranti, amici e familiari, in modo che possano prendere precauzioni.
Nel caso di manifestazioni allergiche di lieve entità possono essere impiegati farmaci antistaminici; quando invece le reazioni allergiche sono più gravi, potrebbe essere prescritta una eventuale iniezione di adrenalina.
Le allergie alimentari possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita delle persone colpite. Comprendere cosa sono, come riconoscerle e come gestirle è essenziale per vivere in modo sicuro e confortevole. Ricorda sempre di consultare un professionista medico per una diagnosi accurata e per ottenere consigli specifici sulla gestione delle tue allergie alimentari.